Космическая одиссея — эпический научно-фантастический фильм 2014 года, снятый Кристофером Ноланом по сценарию, написанному им совместно с братом Джонатаном Ноланом. Одной из ключевых ролей в картине играет Эллен Бёрстин, исполнившая образ пожилой Мёрф «Мёрф» Купер, дочери главного героя — бывшего пилота НАСА Купера. Персонаж пожилой Мёрф является центральной фигурой в эмоциональной линии фильма, связывающей события на Земле, где человечество страдает от катастрофических неурожаев и пыльных бурь, с космической миссией по спасению рода человеческого.
Действие фильма разворачивается в антиутопическом ближайшем будущем, где Земля находится на грани вымирания. Взрослая Мёрф работает учёным в НАСА вместе с профессором Джоном Брендом, пытаясь решить гравитационное уравнение, которое позволит людям покинуть погибающую планету. Ещё в детстве Мёрф считала, что в её комнате появляется призрак, который двигает книги и оставляет загадочные узоры из пыли. Оказалось, что это её отец Купер, попавший в далёкое будущее через червоточину возле Сатурна, который через гравитационные аномалии пытается передать дочери данные, необходимые для решения уравнения.
Эллен Бёрстин появляется в фильме в нескольких ключевых сценах, которые стали одними из самых эмоционально сильных во всей картине. В одной из них пожилая Мёрф, уже тяжело больная, лежит на смертном одре, и к ней приходит её отец Купер, который только что вернулся из космоса, где для него прошло всего несколько лет, а на Земле истекли десятилетия. В этой сцене Бёрстин удаётся передать всю глубину чувств персонажа: смесь радости от встречи с отцом, которого она ждала всю жизнь, горечи от того, что они проводят вместе так мало времени, и спокойное принятие конца своей жизни. Актриса играет эту сцену с такой искренностью, что она стала одной из самых обсуждаемых среди зрителей и критиков.
Критики высоко оценили работу Эллен Бёрстин над образом пожилой Мёрф. Многие обозреватели отмечали, что несмотря на ограниченное экранное время, персонаж получился невероятно живым и глубоким, а игра Бёрстин придала фильму дополнительную эмоциональную тяжесть, которая отсутствует во многих других научно-фантастических картинах, ориентированных в первую очередь на спецэффекты. Зрители особенно отмечали, что именно сцены с участием пожилой Мёрф заставляют сопереживать происходящему на экране, а финальная встреча с отцом часто называют одной из самых трогательных в истории жанра научной фантастики.
Образ пожилой Мёрф Купер стал символом связи между поколениями, веры в науку и надежды даже в самых безнадёжных условиях. Персонаж показывает, что даже когда весь мир вокруг кажется погибшим, упорный труд и вера в лучшее могут привести к спасению. Многие зрители отмечали, что именно эта линия фильма, связанная с Мёрф, делает «Космическую одиссею» не просто зрелищной картиной, а глубоким произведением, которое заставляет задуматься о цене времени, о связи с близкими и о наследии, которое мы оставляем после себя.
В фильме также есть сцены, где пожилая Мёрф работает над решением гравитационного уравнения, получая подсказки от отца через азбуку Морзе, передаваемую с помощью секундной стрелки её старых наручных часов, которые Купер оставил ей перед отлётом. Эти сцены идеально передают напряжение и надежду персонажа, который всю жизнь ждёт возвращения отца и пытается спасти человечество.
Эллен Бёрстин за исполнение роли пожилой Мёрф Купер была номинирована на несколько кинопремий, а сам персонаж вошёл в список самых запоминающихся женских образов в научно-фантастическом кино 2010-х годов. Многие фанаты фильма отмечают, что именно образ пожилой Мёрф является сердцем всей картины, связывающим все сюжетные линии и придающим истории эмоциональную глубину. В сцене финальной встречи Мёрф с отцом актриса сумела передать всю сложность чувств персонажа: радость от долгожданной встречи, грусть от упущенных лет и спокойное удовлетворение от того, что её жизнь и работа не были напрасны, а человечество получило шанс на выживание. Эта сцена стала культовой для многих зрителей, которые называют её одной из самых трогательных в современном кино. Критики также отмечали, что игра Эллен Бёрстин в этих сценах выдержана в тонкой, сдержанной манере, без излишней театральности, что делает образ пожилой Мёрф максимально реалистичным и близким зрителю. Многие обозреватели писали, что именно эта роль стала одной из самых ярких в карьере актрисы, а сам персонаж пожилой Мёрф остаётся в памяти зрителей долгое после просмотра фильма, символизируя силу духа, преданность науке и вечную связь между родителями и детьми.